Eline; onze gezinsreis door Zuid-Afrika

Eline en haar man maakten met hun drie kinderen (12-10-7 jaar) een gezinsreis door Zuid-Afrika. Zowel de reis als het land maakten indruk en bracht ze (nog) dichter bij elkaar. Hun reis had een belangrijke reden! Eline: “Ik zit in een lang en onzeker traject van borstkanker, wat heftig is voor ons allemaal. Daarom wilden we dit nu doen! Niet uitstellen maar nu samen mooie dingen beleven en herinneringen maken! Ik ben dankbaar dat we dit met elkaar mogen meemaken en zeg ook tegen iedereen: heb je de kans, doe het dan! Het is zo magisch!

Eline: onze gezinsreis door Zuid-Afrika

Het gezin maakte een reis per huurauto vanuit de Westkaap langs de kust en door het binnenland van Zuid-Afrika. Een roadtrip door Zuid-Afrika. Is dat veilig? Eline: “Vooraf heb ik me wel wat zorgen gemaakt over de veiligheid, maar ik heb me daar totaal niet onveilig gevoeld. Een autorondreis kan prima als je goede keuzes maakt, maar dat moet je in Nederland ook. Volg de adviezen! Reis overdag en ga op sommige plekken ‘s avonds niet de straat op maar pak een Uber.”

In onze zomer is het winter in Zuid-Afrika! Hoe was dat?

De temperaturen wisselen enorm. Vroeg in de ochtend is het soms nog maar een paar graden boven nul maar overdag wordt het heerlijk warm. Alles mee dus! En laagjes, heel veel laagjes. Zwembaden zijn koud en in de avond heb je snel een haardje aan. Dat hoort erbij! Hun winter is eigenlijk heel mooi. Over het algemeen is het zonnig. Je reist rond en het is een actieve vakantie dus wat koelere temperaturen zijn prima. Liever zo dan te heet. Daarbij is deze reis in onze zomermaanden een stuk voordeliger dan bijvoorbeeld rondom Kerst.”

“Ter plekke is het trouwens ook echt niet duur. Met 5 personen uit eten gaan kost rond de € 75- en een frisdrank of biertje rond de €1,50. En het is het land van de lekkerste wijnen, een flesje wijn in een restaurant of barretje was haast nooit duurder dan €10. De reis zelf is natuurlijk een serieuze investering maar eenmaal daar ben je niet veel kwijt. Bij onze reissom was al heel veel inbegrepen, ook activiteiten zoals de safari’s en een walvistrip. Je hebt dus al een compleet pakket.”

Wat het meeste indruk maakte?

“De Gamedrives, echt wel! Heel vroeg in de ochtend zaten we daar, in een open auto, een dekentje mee want het is nog zo fris en vochtig. Als de zon opkomt, zie je de wereld tot leven komen. Een koffiemomentje heb je op een van de mooiste plekken middenin de natuur. Om dan een leeuw of nijlpaard te zien; dat is om te huilen zo mooi, ik heb dan ook regelmatig tranen in mijn ogen gehad. Het is alsof je droomt. Ik heb mezelf en de kinderen vaak genoeg even in de arm geknepen, mooie besefmomentjes.”

Na een bezoek aan een township en kindercrèche bij Kaapstad vroegen de kinderen aan Eline: “Mama, kunnen we dit morgen nog een keer doen?” Eline: “Ze vonden het zo bijzonder! De kinderen in het township vlogen hen om de nek en wilden aan hun huid en haren voelen. Die connectie die er direct ontstond was oprecht en uniek! Ze lieten met liefde hun Donald Ducks bij hun nieuwe vriendjes achter. Dat ze zien hoe de mensen daar leven en dat ze beseffen hoe goed wij het hebben; dat is een mooie les en zullen ze zeker onthouden.”

“Het voeren van de struisvogels vonden ze ook te gek. We waren op een grote boerderij en gingen met een terreinwagen over het land om de dieren te verzorgen. Dat de struisvogels uit hun bakjes aten, daar hebben ze het nu nog over.”

Zo’n actieve gezinsreis naar Zuid-Afrika; hoe was dat voor de kinderen?

Oh, die hebben enorm genoten. Normaal gaan we op vakantie in Europa; een zonvakantie maar ook wel actief. Nou, dit was echt ‘next level actief’. Bijna elke dag vroeg (écht vroeg!) op, maar de kinderen deden het er heel goed op. Elke dag was weer een nieuw avontuur en dan kwam de vraag: ‘Wat gaan we morgen doen?’ Bij het eten bespraken we alles wat we hadden beleefd en vertelden we over de plannen voor de volgende dag. Dan zag je die ogen alweer groot worden. Ze wilden vooral op safari; dat vonden ze te gek. Ze hebben het er nog vaak over. Dan vertellen ze hun verhalen aan vriendjes over het peuteren in olifantenpoep en het zoeken naar wilde dieren met verrekijkers. 

Wat is voor jou belangrijk in een reis met kinderen?

Nou, daarom was ik zo blij met Ilse. Zij weet heel goed welke resorts goed inspelen op de behoeften van kinderen en welke activiteiten bij hen passen. Zo hadden de rangers naast veel kennis een aanpak gericht op kinderen. Ineens stopte hij en nam hij ze mee de auto uit om impalapoep te spugen. Dat is geweldig en maakt het voor de kinderen echt fantastisch. 

Wat is je belangrijkste tip voor een gezinsreis naar Zuid-Afrika?

Bereid je goed voor en zorg dat de verwachtingen helder zijn, ook voor de kinderen. Het is geen ‘uitrustvakantie’ maar echt een actieve reis. Als ze zich daarop in kunnen stellen, wordt het voor iedereen een succes.

Verder heb ik gemerkt dat de opbouw van een reis heel belangrijk is voor hoe je het beleeft. Dat heeft Ilse super gedaan. Zo zagen we al snel na aankomst onze eerste struisvogel en baviaan, wat al meteen een wow-effect had. Pas later ga je struisvogels voeren en zie je olifanten in het wild. En dan spot je verderop in je reis tijdens een gamedrive keihard de Big 5! Was het andersom geweest, dan was die eerste baviaan lang niet zo bijzonder geweest. Zo’n opbouw bedenk je echt niet zelf, dus heel fijn dat Ilse daarover meedenkt. 

Nog een laatste tip: doe de laatste dagen even ‘niks’!

Je doet zoveel indrukken op. Die moet je even verwerken voordat je weer thuiskomt in de rat-race. Wij waren in de wijnstreek waar we konden ontspannen en ook nog een relaxte fietstocht maakten langs wijnboerderijen. Daar gingen wij lekkere wijntjes proeven terwijl er voor de kinderen ook proeverijen waren met frisdrank en snoep. Zo leuk!

En nu? Al nieuwe plannen? Oh, we gaan dit zeker nog een keer doen. We zijn onze nieuwe reis al aan het regelen; naar Mexico, een rondreis met een auto. We laten Ilse het weer graag voor ons in elkaar zetten. Lekker tropisch, zwemmen. Een heerlijk vooruitzicht!