Khao Yai: de jungle dichtbij Bangkok

Vanmorgen dronk je nog koffie in de rooftopbar van je hotel in Bangkok, en nu sta je midden in de jungle in een compleet andere wereld. Khao Yai National Park is dé plek voor reizigers die na Bangkok de rust van de natuur op willen zoeken, zonder daar uren voor te hoeven reizen. In dit blog neem ik je mee naar mijn favoriete jungle-escape. Ik vertel je over safari’s, wilde olifanten en vleermuisgrotten. En natuurlijk over die bijzondere slaapplek in Khao Yai om die safari-vibe helemaal af te maken.

Khao Yai National Park: de jungle dichtbij Bangkok

Ergens is het gek dat zo weinig reizigers Khao Yai opnemen in hun reisschema, want dit oudste park van Thailand ligt op nog geen drie uur rijden van Bangkok. Hoewel het park populair is (vooral bij de Thai zelf in de weekenden), is het zo groot dat het helemaal niet toeristisch aanvoelt. Ik vind het de ideale stop voor een jungle-ervaring dichtbij Bangkok en neem het dus ook graag op in het reisschema voor mijn reizigers. 

Maak je een rondreis door Thailand en reis je verder naar het noorden? Ook dan is het een handig combi. Na je jungle-avontuur in Khao Yai reis je zo door naar het onbekende en oh zo leuke Chiang Khan (lees mijn blog over Chian Khan hier!) en vanuit daar verder naar Chiang Mai. 

Op safari: wilde olifanten spotten in Thailand

Of je op safari kunt in Thailand? Ja, zeker wel! In het dichte bos is de kans groot dat je herten, brutale makaken of een kleurrijke neushoornvogel spot. Maar de echte baas van de jungle is hier de wilde olifant. Je vindt ze niet zomaar en precies dat is het leuke ervan. Een goede plek om ze te vinden zijn de ‘salt licks’; natuurlijke plekken rijk aan mineralen waar de olifanten vaak te vinden zijn. Het is altijd weer spannend of ze zich laten zien, maar als er dan ineens een grijze reus uit de struiken stapt, valt iedereen even stil.

Een jungle trekking in Khao Yai met een gids

De safari’s in Khao Yai doe je met de auto, maar ook lopend wat weer een totaal andere beleving geeft. Ik adviseer mijn reizigers altijd om met een lokale gids op pad te gaan. Waarom? Omdat zij dingen zien die wij over het hoofd zien en de jungle kunnen ‘lezen’. Een gids hoort aan de roep van een vogel welk roofdier er in de buurt is en ziet aan een omgeknakte tak dat er die ochtend een olifant voorbij is gestruind. 

Je wandelt over kleine paadjes, langs stromende rivieren en bezoekt de imposante watervallen waar dit park om bekend staat. Zoals de Haew Suwat waterval, die wereldberoemd werd door de film The Beach. Ken je ‘m nog? Leonardo DiCaprio die vanaf de klif naar beneden springt. Hoewel de film zich grotendeels op Koh Phi Phi afspeelt, is deze plek in Khao Yai eentje om niet te missen. 

Khao Yai: safari in Thailand met kinderen

Ook voor kleine wereldreizigers zijn deze tours ontzettend leuk en veilig. De gidsen waarmee ik samenwerk hebben veel ervaring met gezinnen met kinderen en passen het programma zonder problemen op het tempo van de kinderen aan. 

Showtime bij de grot

Aan het eind van de middag verlaat je de jungle voor een bezoek aan een druipsteengrot en wacht je tot de ‘show’ begint. Als de zon ondergaat, haasten meer dan een miljoen vleermuizenzich een weg naar buiten, op zoek naar een lekker hapje. Het lijkt wel een zwarte rivier die luidruchtig door de lucht stroomt. Een spectaculair gezicht!

Bijzonder overnachten in een Eco Lodge

Bij zo’n mooi nationaal park hoort ook een bijzonder slaapplek en laat ik precies die nou voor je gevonden hebben. Het is een kleinschalige en charmante lodge net buiten Khao Yai National Park met sfeervolle bungalows en een eigen terras. Zo eentje waar je je echt even in een andere wereld waant en eigenlijk niet meer weg wil. Hier word je letterlijk wakker met de jungle als achtergrondkoor. Na een dag vol avontuur plons je heerlijk in het buitenzwembad met uitzicht op het groen. Een accommodatie hier is veel meer dan alleen een plek om te overnachten; het is een stukje van het wow-gevoel dat Khao Yai je geeft.

Rondreis door Thailand op maat

Khao Yai laat zien dat je voor een echte jungle-ervaring niet ver hoeft te reizen. Of je nu samen op reis bent of met de kinderen wilde dieren wilt spotten; ik help je graag bij het regelen van je rondreis door Thailand op maat en die unieke plekjes die je in de standaard reisgidsen niet vindt. 

Zie jij jezelf al staan op de uitkijkpunten van Khao Yai of dobberen in het zwembad van de Eco Lodge? Stuur me een berichtje als je hulp kunt gebruiken bij het plannen van jouw droomreis door Thailand!