Lombok met kinderen: avontuurlijk Senaru

Reis je met kinderen naar Lombok? Dan is Senaru echt een aanrader. Dit charmante kleine dorpje in het noorden van Lombok heeft mijn hart een beetje gestolen. Veel reizigers kennen Senaru als het startpunt voor de tocht naar de top van de Rinjani vulkaan. Maar ook als je niet de berg op gaat, is het een dikke tip voor gezinnen met kinderen. Wij gingen met ons gezin op pad met twee geweldige lokale vrouwelijke gidsen. Zij namen ons mee door de jungle, over het boerenland, lieten ons zwemmen onder de waterval en gaven ons een kijkje in hun eigen Sasak-dorp. In dit blog neem ik je mee naar ons avontuur in Senaru.

Lombok met kinderen: avontuurlijk Senaru

Vanuit Tetebatu rijden we naar Senaru. “Een rit van ongeveer 2 uur”, zei de driver. Dat werden er vierenhalf. En waar het ‘m in zat dat de rit zo lang duurde? Tja, geen idee. Welkom in Indonesië zeg ik dan maar ☺. Ze leven hier minder op de klok; iets wat wij niet zo gewend zijn. Afijn, de rit door kleine dorpen, langs uitgestrekte rijstvelden en drukke markten was prachtig, dus rustig blijven zitten en genieten.

Een overnachting met uitzicht!

Aangekomen in ons hotel zijn we even verbluft door het uitzicht. Een grote groene vallei! Hoe langer je kijkt, hoe meer je ziet. Kleine watervallen, een rijstveld, een kronkelend wandelpad en zie ik daar nu iemand zijn scooter wassen in de rivier? Alle kamers hebben uitzicht op de vallei. Het zwembad trouwens ook. Het hotel is niet luxe en door de altijd vochtige berglucht ruiken de kamers een tikkeltje muffig. Maar de bedden zijn oké en het is er schoon. Het is het enige hotel van het dorpje met zwembad en dat is, samen met de ligging (zo mooi!) de belangrijkste reden dat ik deze plek heb gekozen. 

Veel reizigers komen hier vanuit Bali om een meerdaagse tocht naar de top van de Rinjani vulkaan te maken. Meestal een twee- of driedaagse trekking waarbij je op de vulkaan in koepeltentjes slaapt. Iets wat ik ook regelmatig boek voor mijn klanten of families met oudere kinderen. Maar ik was hier met mijn gezin met een ander doel. 

Vrouwenproject in Senaru; leuk voor families

In Senaru heeft initiatiefneemster Katni een project opgezet om de vrouwen uit het dorp Engels te leren en op te leiden als gids. Ze kunnen door het werk als gids een onafhankelijk inkomen verdienen om hun gezin te onderhouden. Katni zelf was de allereerste vrouw die als gids de vulkaan beklom. Inmiddels heeft ze meer dan 100 vrouwen uit het dorp opgeleid tot gids. Het mooie is dat als je deze excursie boekt, je Katni’s project en deze krachtige vrouwen direct steunt.

Na het ontbijt worden we opgewacht door twee lieve meiden; Christa en Peet. Bij het zien van onze kinderen toveren ze twee snoepjes uit hun rugzak. De vriendschap is meteen gesloten. De komende ±5 uur nemen ze ons mee door hun dorp. Ze vragen meteen of we onze zwemkleding aan hebben, want we gaan in ieder geval even afkoelen bij twee watervallen. Dat hebben we! 

Dwars door de jungle en het boerenland

In Tetebatu liepen we voornamelijk over smalle paden door de rijstvelden. Hier lopen we lekker op onze slippers over verharde paden. Af en toe snijden we de route af door een stuk jungle (smeer je van tevoren in met muggenspul!) en zien we hoe cashewnoten groeien (weet jij het?). Ook leren we hoe je bellen kan blazen met planten. Zo scoren ze snel punten bij de kinderen hoor! ☺.. Al gauw lopen onze kids met een kroon van varens als heuse Mowgli’s door het dorp. 

Over boerenpaden lopen we door de jungle en langs groene rijstterrassen. Christa en Peet laten ons zien waar ze wonen. Geen opgezet dorp voor toeristen, doekenverkopers en een dansje voor de show maar een écht kijkje in hun leven. Omdat ze zo goed Engels spreken, kan je ze het hemd van het lijf vragen waardoor je steeds meer leert over hun manier van leven. 

Kindvriendelijke wandeling

De stukken die we lopen zijn niet lang. We lopen vaak een kwartiertje en stoppen dan ergens; een waterval, een koe, het huis van de buurvrouw, de lokale school…net wat je tegenkomt onderweg. Je hoeft voor deze wandeling dus geen mega conditie te hebben. Ook voor jongere kinderen (die van mij waren toen 5 en 3 jaar oud) is het prima te doen. Het zal niet altijd zonder geklaag zijn, maar de gids neemt ze met liefde een stukje op haar rug of rijgt een ketting van bloemen uit de jungle. Ik kan nog wat leren van hun creativiteit ☺. En wat snoepjes in je rugzak zijn natuurlijk de life savers tijdens zo’n wandeling. 

Via een kronkelend pad en vele traptreden bereiken we het regenwoud met denderende watervallen. Heerlijk om na alle inspanning af te koelen in het water. De lokale bevolking gelooft dat een verfrissend bad achter de watervallen elke ziekte kan genezen. Wie niet waagt wie niet wint 😉

Zwemmen met uitzicht over de vallei

We eindigen de dag in een piepklein bamboehutje midden in de rijstvelden. Een jongen op een scooter komt de nasi campur afgeven. Dat is wat je noemt: ‘lunch with a view!’ Rond 2 uur ’s middags komen we terug in ons hotel. Het zwembad roept! Vanuit ons zwembad kijken we over de vallei. Hoe leuk dat we nu plekken aan kunnen wijzen waar we net gelopen hebben. 

Ouders vragen mij weleens als ik een reis in elkaar puzzel om ook “iets” in de reis te doen om kinderen te laten zien dat het leven niet altijd zo is zoals wij het in Nederland hebben. Ik kan alleen maar zeggen; ga naar Lombok! De mensen zijn trots om hun leven te laten zien aan ons, maar ook nieuwsgierig naar hoe wij leven. 

Leuk om te weten: voor mijn werk maak ik zeker elk jaar wel een reis. Ja, ik weet het, het leven is zwaar ;-). Normaal gesproken ga ik alleen op pad en houdt Steef thuis alles draaiende. Dit keer kon ik het dichter bij huis houden. Voor wie het nog niet wist: we woonden in die tijd op Bali dus Lombok was een trip in ‘eigen land’. Al jaren werk ik samen met de meest enthousiaste lokale gidsen en hartelijke hoteleigenaren op Lombok. Het werd hoog tijd om ze eens persoonlijk te ontmoeten én om te testen of de activiteiten wel kidsproof waren. Dus ja, dit keer moest de hele familie eraan geloven en ‘aan het werk’!