Amerika met kinderen: welke camperroute past bij welke leeftijd?
Amerika met kinderen. Kan dat al met een baby? Is het leuk met kleuters? En wanneer zijn ze oud genoeg voor die grote rondreis langs de nationale parken? Goed nieuws: Amerika kan eigenlijk met kinderen van alle leeftijden. De kunst zit 'm vooral in de route. Want met een peuter van drie wil je net even iets anders dan met twee pubers die het liefst de hele dag op avontuur gaan (of op hun telefoon zitten).
Wij zijn zelf met onze kinderen een lange tijd met de camper door Noord-Amerika gereisd en stellen ook voor andere gezinnen camperreizen door Amerika samen. En één ding weten we inmiddels zeker: de mooiste reis is niet de reis waarin je zo veel mogelijk parken afvinkt. Het is de reis waarin je onderweg ook nog tijd hebt om gewoon niets te doen.
Daarom hebben we vijf camperreizen op een rij gezet die we daadwerkelijk voor gezinnen hebben samengesteld. Van een rondreis met een baby en kleuter tot een flinke zomervakantie door Amerika en Canada. Met concrete routes, reisduur, leeftijden en prijzen. Zo ontdek je welke camperroute door Amerika het beste bij jullie gezin past.
Zelf naar Amerika met de kinderen? Zo ziet zo’n reis bij ons eruit, met de route en wat het kostte.
Twijfel je nog tussen een camper en een huurauto met hotels? Dat leggen we uit in ons artikel over een camper of een huurauto in Amerika.
Eerst even kort: welke route past bij welke leeftijd?
Geen zin om meteen het hele artikel door te spitten? Dit is ons advies in een notendop:
- Met een baby of kleuter (0-4 jaar): kies voor korte rijafstanden, minimaal twee nachten per camping en voldoende tijd om bij te komen. Reken op ongeveer vier weken voor het zuidwesten.
- Met kinderen van 5-8 jaar: je kunt wat meer kilometers maken en kinderen worden steeds enthousiaster van de nationale parken. Drie weken voor het zuidwesten kan prima.
- Met kinderen van 8-12 jaar: wat ons betreft een heerlijke leeftijd voor Amerika. Ze kunnen goed wandelen, vinden de natuur indrukwekkend en zijn oud genoeg om echt mee te genieten van de reis.
- Met oudere kinderen en tieners: er komen meer mogelijkheden bij. Denk aan langere routes langs de noordwestkust, de Rocky Mountains of een combinatie van Amerika en Canada.
Maar let op: leeftijd is niet alles. Het ene kind loopt fluitend een berg op, terwijl het andere na twee kilometer vindt dat het uitzicht nu wel lang genoeg bekeken is. En dat is helemaal prima.
Amerika met een baby of kleuter: rustig aan is het devies
Amerika met een baby of peuter? Veel ouders zien vooral beren op de weg. Of eigenlijk: heel veel kilometers. Maar het kan echt prima, zolang je je route erop aanpast.
Voor een gezin met een kleuter van vier en een baby stelden we een camperreis van 29 dagen samen, van San Francisco naar Los Angeles. De reissom was €6.545,-, exclusief vliegtickets.
Wat maakt deze route geschikt voor jonge kinderen?
- Twee of drie nachten per plek. Want inpakken met een baby is ongeveer een dagtaak. En als je net alles hebt staan, wil je niet alweer door.
- Een enkele reis. Zo hoef je niet hetzelfde stuk terug te rijden.
- Afwisseling tussen natuurcampings en campings met een zwembad. Na een warme dag in Zion is een middagje spetteren minstens zo aantrekkelijk als nóg een uitzichtpunt.
- Eerst drie nachten San Francisco. Even bijkomen van de vlucht en de jetlag voordat je de camper ophaalt. Wel zo gezellig voor iedereen.
Leuk detail: dit gezin twijfelde vooraf tussen Amerika en Zuid-Afrika. Door het nieuws over Amerika durfden ze eigenlijk niet zo goed. Na een eerlijk gesprek over beide bestemmingen besloten ze toch voor Amerika te gaan.
En dat is meteen iets wat we vaker merken: soms zit de grootste hobbel niet in de reis zelf, maar in alle vragen en twijfels vooraf.
En dan is er nog iets waar je met jonge kinderen je voordeel mee kunt doen. Zijn ze nog geen vijf, dan zit je niet vast aan de schoolvakanties. Overweeg dan serieus om buiten juli en augustus te gaan. Niet alleen omdat het rustiger is in de parken, maar vooral omdat het ontzettend veel geld scheelt. De camperhuur, de campings en de vliegtickets zijn alle drie het duurst in de zomervakantie, en die drie samen vormen het grootste deel van de reissom. In mei, juni of september betaal je voor precies dezelfde route een stuk minder.
Onze tip: houd de route compact en plan vooral niet iedere dag een nieuwe plek. Er is niets mis met een middag helemaal niets doen. Sterker nog: grote kans dat de kinderen die middag later nog het vaakst noemen. En zijn ze nog niet leerplichtig? Laat ons dan twee vertrekdata naast elkaar uitrekenen voordat je iets vastlegt. Het verschil tussen eind juli en begin juni is vaak groter dan mensen denken, en wat je bespaart kun je net zo goed gebruiken om een week langer weg te blijven.
Bekijk deze vierweekse camperreis met jonge kinderen, inclusief route en prijs
Amerika met kinderen van 5 tot 8 jaar: tijd voor avontuur
Vanaf een jaar of vijf wordt Amerika nóg leuker. De kinderen kunnen wat meer kilometers maken, wandelen gaat steeds beter en de nationale parken worden één groot avontuur.
Een absolute aanrader is het Junior Ranger-programma. In vrijwel ieder nationaal park kunnen kinderen bij het bezoekerscentrum een opdrachtenboekje ophalen. Ze gaan op ontdekkingstocht, beantwoorden vragen over de natuur en leveren hun boekje weer in. Hebben ze het goed gedaan? Dan krijgen ze een echte Junior Ranger-badge.
En geloof ons: zo'n badge kan wonderen doen voor de motivatie. Een wandeling die normaal eindigt met 'hoe ver is het nog?', wordt ineens een belangrijke missie. Want die badge moet natuurlijk wel verdiend worden.
Voor deze leeftijd kun je prima kiezen voor de klassieke route door Californië, Utah en Arizona. Met drie weken heb je voldoende tijd om de bekendste nationale parken te ontdekken, zolang je de route niet te vol plant.
Het kan ook korter. Voor een gezin met kinderen van vijf, zeven en negen hadden we zeventien dagen, en dat is weinig voor Amerika. Dus hielden we de route klein: een lus vanaf Las Vegas in plaats van een start aan de kust, met de camper langs Zion, Bryce Canyon, Antelope Canyon en de Grand Canyon, en over de oude Route 66 weer terug. Reken op zo'n €5.600,- voor vijf personen, zonder de internationale vlucht.
Die ene keuze, beginnen in Las Vegas, leverde twee hele dagen op. Wie in San Francisco of Los Angeles start, rijdt eerst een paar dagen door voordat het eerste park in zicht komt. Vanuit Las Vegas sta je dezelfde middag nog bij Zion. Op een korte reis is dat het verschil tussen twee parken en vier.
Onze tip: wissel grote natuurwonderen af met zwembaden, korte wandelingen en een paar dagen op dezelfde camping. Want ook kleine avonturiers hebben af en toe gewoon zin in een ijsje en een zwembad.
Bekijk de camperreis van zeventien dagen door het zuidwesten met drie kinderen
Amerika met kinderen van 8 tot 12 jaar: wat ons betreft dé ideale leeftijd
Dit is wat ons betreft een fantastische leeftijd voor een camperreis door Amerika. De kinderen kunnen goed wandelen, zijn nieuwsgierig, onthouden veel van wat ze zien en durven steeds meer zelf te ontdekken.
De klassieke route door Californië, Utah en Arizona past hier perfect bij.
Voor Marinka en Sander stelden we een camperreis van 23 dagen samen. Ze reisden met hun kinderen van 8 en 11 jaar en wilden in de zomervakantie zo veel mogelijk nationale parken zien. De reissom kwam uit op €9.985,-.
Onze eerste reactie? Dat kan, maar laten we wel wat rust inbouwen. Dus haalden we een paar stops uit de route, zodat het gezin op sommige plekken langer kon blijven.
Marinka vertelde achteraf:
"Zo bleven we drie dagen in Yosemite wat heel lekker was. Het was fijn om een middag gewoon bij de rivier op de camping te zijn. De kinderen wilden ook gewoon even zwemmen en dammetjes bouwen en stiekem was het voor mezelf toch ook wel heel fijn. Ik heb de neiging altijd alles te willen doen en zien, maar hierdoor kreeg je toch meer rust."
Kijk, daar worden wij nou blij van. Want natuurlijk wil je Yosemite, Bryce Canyon, Zion en de Grand Canyon zien. Maar die middag met dammetjes bouwen aan de rivier? Die hoort net zo goed bij de reis.
Liever vier weken onderweg?
Dat kan natuurlijk ook. Voor een gezin met drie kinderen stelden we dezelfde grote lus samen, maar dan uitgesmeerd over 30 dagen. De reissom was €9.450,-.
Een week langer weg en toch niet duurder. Hoe dat kan? Door minder stops te maken en langer op dezelfde plek te blijven. Je rijdt minder kilometers en hoeft minder vaak de camper te verplaatsen.
Onze tip: probeer niet zo veel mogelijk nationale parken in je route te proppen. Kies liever een paar plekken waar je echt de tijd hebt om rond te kijken, te wandelen en gewoon lekker op de camping te hangen.
Bekijk de 23-daagse camperreis door West-Amerika met kinderen · Bekijk de vierweekse camperreis met drie kinderen
Amerika met oudere kinderen en tieners: tijd voor de grotere routes
Zijn je kinderen wat ouder en hebben jullie meer tijd? Dan kun je verder kijken dan de bekende lus door Californië, Utah en Arizona.
Denk aan de ruige kust van Oregon, vulkanen in Washington, Vancouver Island en de Rocky Mountains. Of combineer Amerika en Canada in één grote reis.
We hebben twee bijzondere routes samengesteld:
Zes weken noordwestkust en Rocky Mountains
Een reis van 44 dagen en een reissom van €11.974,-. Het gezin reisde met kinderen van 10 en 12 jaar en was al eens eerder in Canada geweest. Tijd voor iets anders dus.
De route begint in Vancouver, steekt de grens over naar de Verenigde Staten en voert langs de vulkanen van Washington en de kust van Oregon. Daarna gaat de reis via Vancouver Island weer richting de Rocky Mountains.
Een van de hoogtepunten onderweg? Orka's spotten bij Telegraph Cove. En geloof ons: dat is toch echt een andere ervaring dan een middagje televisie kijken.
Acht weken Amerika én Canada
Voor een gezin dat écht de tijd wilde nemen, maakten we een reis van 58 dagen. De reissom was €15.000,-.
Eerst ontdekken ze met de camper de woestijnparken van het zuidwesten van Amerika. Daarna vliegen ze van Las Vegas naar Vancouver, waar een tweede camper klaarstaat voor het Canadese deel van de reis. Twee landen, twee campers en acht weken avontuur.
De kinderen waren 8 en 10 jaar. Je hoeft dus echt niet te wachten tot ze puber zijn om zo'n grote reis te maken. Het belangrijkste is dat je voldoende tijd hebt en het reistempo bij je gezin past.
Onze tip: heb je zes tot acht weken zomervakantie tot je beschikking? Dan hoef je niet per se voor de bekende route te kiezen. Juist de combinatie van minder bekende gebieden, natuur en verschillende landschappen maakt zo'n lange reis bijzonder.
Bekijk de zesweekse route langs de noordwestkust en de Rocky Mountains · Bekijk de achtweekse camperreis door Amerika en Canada
Hoeveel weken heb je nodig voor een camperreis door Amerika?
Dat hangt natuurlijk af van de route en de leeftijd van je kinderen. Maar om je een idee te geven:
- Drie weken: voldoende voor de klassieke rondreis door Californië, Utah en Arizona. Het is wel een behoorlijk volle route.
- Vier weken: onze voorkeur voor gezinnen met jonge kinderen. Je hebt meer ruimte om langer op één plek te blijven en hoeft minder te haasten.
- Zes weken: ideaal als je de noordwestkust of de Rocky Mountains wilt combineren met andere gebieden.
- Acht weken of langer: voor een combinatie van Amerika en Canada of een grote rondreis waarbij je echt de tijd wilt nemen.
Onze belangrijkste tip: kijk niet alleen naar hoeveel je in drie weken kunt zien, maar vooral naar hoeveel tijd je onderweg wilt hebben om te genieten.
Wat kost een camperreis door Amerika met kinderen?
Een camperreis door Amerika is niet goedkoop. Zeker niet in de zomervakantie. Maar wat kost het nu ongeveer?
De vijf voorbeeldreizen hierboven varieerden van €6.545,- tot €15.000,-, exclusief vliegtickets.
Voor een gezin met twee of drie kinderen en een camperreis van drie tot vier weken kun je als richtbedrag meestal rekenen op ongeveer €9.000,- tot €10.000,-, exclusief vluchten.
Waar zit het verschil in?
- De reisduur: hoe langer je wegblijft, hoe meer je betaalt voor de camper en de campings.
- Het type camper: een grotere camper met meer leefruimte en slaapcomfort kost doorgaans meer.
- Het aantal kilometers en de route.
- Het aantal overnachtingen en de gekozen campings.
- Het seizoen. Juli en augustus zijn het duurst. Ben je niet gebonden aan de schoolvakanties, dan scheelt dat flink.
Houd daarnaast rekening met de vliegtickets en de kosten voor de nationale parken. Voor de parken is een America the Beautiful-pas vaak interessant. Hoe die precies werkt en wanneer je hem nodig hebt, lees je in ons artikel over de nationale parkenpas van Amerika.
De genoemde bedragen zijn voorbeelden van reizen die we hebben samengesteld. Het zijn dus geen vaste actuele tarieven of offertes.
Wanneer moet je een camperreis door Amerika boeken?
Voor de zomervakantie adviseren we om ongeveer elf maanden van tevoren te beginnen met plannen en boeken. Dat klinkt misschien vroeg, maar de camperverhuur en populaire campings in de nationale parken zijn snel volgeboekt.
Marinka vertelde ons achteraf dat ze blij was dat wij de campings voor haar hadden geregeld:
"De type campings zijn in Amerika zo verschillend en in het hoogseizoen was het echt wel vol, dus fijn dat dat geregeld was."
En daar zit precies een deel van ons werk. Niet alleen een mooie route uitstippelen, maar ook zorgen dat de overnachtingen logisch op elkaar aansluiten en passen bij jullie wensen.
Wil je weten wanneer je het beste naar Amerika kunt reizen? Lees dan ook ons artikel over de beste reistijd voor Amerika.
Welke camperroute door Amerika past bij jullie gezin?
Reis je met een baby, met kinderen op basisschoolleeftijd of met twee pubers? Er is niet één perfecte camperroute door Amerika. Het hangt af van de leeftijd, jullie reistempo, de interesses van de kinderen en natuurlijk hoeveel weken jullie hebben.
Wij kijken liever eerst naar jullie gezin dan dat we meteen een standaardrondje uit de kast trekken. Want misschien willen jullie vooral veel wandelen, zijn de kinderen gek op dieren of willen jullie juist de indrukwekkendste nationale parken zien. En misschien is een middag aan het zwembad voor jullie allemaal minstens zo belangrijk.
Wij kennen Amerika en Canada uit eigen reiservaring en weten hoe het is om met kinderen en een camper op pad te gaan. We denken met jullie mee, puzzelen de route in elkaar en zorgen dat alles klopt.
Dromen jullie van een camperreis door Amerika met de kinderen? Vertel ons hoe jullie gezin eruitziet en hoeveel tijd jullie hebben. Dan kijken we samen welke route bij jullie past.
Want een mooie reis begint niet bij het afvinken van zo veel mogelijk highlights. Die begint bij een route die bij jullie past.
Veelgestelde vragen
Wat is de mooiste route door Amerika met kinderen?
De klassieke lus door Californië, Utah en Arizona is voor de meeste gezinnen de mooiste eerste kennismaking: Yosemite, Zion, Bryce Canyon, de Grand Canyon en Monument Valley liggen er allemaal aan. Met drie weken kan het, met vier weken heb je onderweg ook nog tijd om te zwemmen en rond te hangen. Zijn de kinderen ouder of hebben jullie meer weken, dan is de noordwestkust met de Rocky Mountains een mooier alternatief, juist omdat het er veel rustiger is.
Hoe oud moeten kinderen zijn voor een camperreis door Amerika?
Er is geen ondergrens. We hebben camperreizen gemaakt voor gezinnen met een baby, en die liepen prima. Het verschil zit niet in de leeftijd maar in de route: met jonge kinderen plan je kortere etappes en minimaal twee nachten per plek. Wat ons betreft is 8 tot 12 jaar de leukste leeftijd, omdat ze dan goed meelopen en veel onthouden van wat ze zien.
Is Amerika met een baby of peuter geschikt?
Ja, zolang je de route erop aanpast. Voor een gezin met een kleuter van vier en een baby maakten we een reis van 29 dagen met overal twee of drie nachten, een enkele reis zonder hetzelfde stuk terug, en campings met een zwembad tussen de natuurparken door. Begin met een paar nachten in de stad, zodat iedereen van de jetlag af is voordat je de camper ophaalt.
Hoeveel weken heb je nodig voor West-Amerika met kinderen?
Drie weken is genoeg voor de klassieke lus door Californië, Utah en Arizona, maar dan zit de route wel vol. Vier weken is prettiger, zeker met jonge kinderen. Wil je de noordwestkust of de Rocky Mountains erbij, dan heb je zes weken nodig, en voor een combinatie van Amerika en Canada acht weken.
Wat kost een camperreis door Amerika met een gezin?
De vijf reizen in dit artikel liepen van €6.545,- tot €15.000,-, exclusief vliegtickets. Voor een gezin met twee of drie kinderen en drie tot vier weken onderweg is ongeveer €9.000,- tot €10.000,- een realistisch richtbedrag, ook exclusief vluchten. Het verschil zit vooral in de reisduur, het formaat camper en het aantal overnachtingen, niet in luxe. Dit zijn voorbeelden van reizen die we maakten, geen vaste tarieven.
Wanneer kun je het beste een camperreis door Amerika boeken?
Voor de zomervakantie adviseren we ongeveer elf maanden van tevoren te beginnen. Dat klinkt vroeg, maar de camperverhuur en de populaire campings in de nationale parken zijn in het hoogseizoen snel volgeboekt. Reis je buiten de schoolvakanties, dan heb je meer speelruimte in de planning en betaal je bovendien duidelijk minder: camperhuur, campings en vliegtickets zijn in juli en augustus het duurst. Met kinderen onder de vijf is dat het overwegen meer dan waard.
Zo reisden onze klanten door Amerika: met kinderen of met z’n tweeën. Of bekijk alle voorbeeldreizen Amerika.
Klaar voor jouw Amerika?
Vertel ons waar je van droomt. Wij kennen de plekken, de seizoenen en de sluiproutes, en stellen je reis samen op maat.
