Sylvia maakte een ware droomreis samen met haar gezin. En laat het nou net ook de ultieme droom van Ilse zelf zijn; een reis dwars door Namibië met zo’n stoere 4×4 auto en tentjes op het dak. Die reis gaat er echt nog een keer komen want zeg nou zelf. Dat wil toch iedereen! We spreken Sylvia die vol enthousiasme vertelt hoe het was.
Een reis door Namibië om van te dromen
“We vonden het alle vier te gek! Met 4,5 week hadden we riant de tijd, wat heel fijn was. Vooraf heb ik Ilse aangegeven dat we ook graag wat rustmomentjes wilden inbouwen en dat we niet elke dag wilden verkassen. We reisden met een auto met daktenten door Namibië en Botswana en hebben dat afgewisseld met overnachtingen in lodges. Voor ons was het de ideale mix. ‘Back to basic’ midden in de natuur en soms weer even de luxe van een normaal bed en een eigen badkamer.”
De reis startte in Windhoek. En toen?
“We zijn vanuit daar eerst naar Sesriem gereisd en hebben in de Sossusvlei voor het eerst onze daktenten opgezet wat trouwens zo gebeurd was. De zandduinen bij zonsopkomst; die wil je hier echt niet missen dus stonden we vroeg (heel vroeg!) op. Maar oh, wat is dat ongelooflijk mooi! Daarna reden we langs de kust naar Swakopmund waar we gingen kajakken tussen de zeehonden, een tocht door de woestijn maakten en met quads hebben gescheurd over de zandduinen. Dat vonden de kinderen natuurlijk ook te gek.”
Vanaf de kust reed het gezin verder naar Etosha National Park voor hun eerste safari. Sylvia: “Onze campsite lag net buiten het park maar aan wildlife was zeker geen gebrek. Toen ik in de nacht naar het toilet ging, stond er een kudde zebra’s naast de tent. Ze stonden rustig te grazen dus ach, het zal wel veilig zijn. Voor de safari’s hebben we bewust gekozen voor een combinatie van selfdrive en safari met een ranger. Het voordeel van een ranger is dat ze de dieren veel beter kunnen vinden dan wij en ook in contact staan met andere chauffeurs. Toch was het ook weer zo avontuurlijk om het zelf te doen en te ‘verdwalen’ in het park. Het is echt te gek om daar in je eentje tussen een kudde olifanten te staan. Voor ons was dat het toppunt van avontuur!”
In onze zomermaanden is het winter in Namibië; hoe is dat bevallen? “Vooraf vroeg ik me wel af of het te koud zou zijn, maar dat viel alles mee. Met een vestje aan in de avond was het buiten prima te doen. Een lange broek heb je toch wel aan. Het kampvuur (met braai!) was zo gezellig en hield ons tegelijkertijd lekker warm.”
Na Etosha reisde het gezin verder langs de grens met Angola en via het Caprivi Game Park naar de Victoria Falls waar dochter Anique heel stoer aan een zipline over de watervallen zoefde. In Botswana gingen ze op safari in Chobe National Park en Moremi Park waarna ze via de Kalahari woestijn weer terug reden naar Windhoek.
Dat was een hele reis! Hoe is het om dat met de kinderen te beleven?
“Voordat de kinderen er waren, gingen we altijd veel op reis. Rugzak op, Lonely Planet mee en gaan! Met de kinderen is dit onze eerste verre reis. We hebben bewust gewacht tot ze iets ouder zijn zodat we alles konden doen wat we wilden. Nu hebben ze allebei het reisvirus te pakken. Onze zoon Quinten was op de terugreis al plannen aan het maken om zijn eigen lodge in Afrika te beginnen.”
“Het is zo anders dan wanneer je in Italië op vakantie bent. Dan doen de kinderen toch meer hun eigen ding. Nu ben je veel meer echt met elkaar. Het is heerlijk om te zien hoe je kinderen genieten. Samen sprokkelden we hout voor het kampvuur, deden we spelletjes en spraken we de belevenissen van de dag door. Kinderen kijken ook met andere ogen dan wij dat doen. Anique heeft ons oude fototoestel gebruikt en ziet dan mooie bloemetjes op de weg die ze op de foto zet. Quinten lag plat op zijn buik te wachten tot de stokstaartjes tevoorschijn kwamen. Vol concentratie en geduld!
Die stokstaartjes in de Ntwetwe Pan in Botswana; dat was trouwens wel een van de leukste dingen. We stonden om 5 uur op om met een truck de zoutpan op te rijden waar de stokstaartjes leven. Eerst kregen we ontbijt waarna we gingen wachten tot de show begon. Als de zon opkomt, komen die schattige diertjes uit hun holletje. Ze waren zo dichtbij en lopen over je heen als je heel stil zit.
“Ook onvergetelijk tijdens hun reis door Namibië was het bezoek aan de Himba stam. Quinten liet de Afrikaanse kindjes zien wat Snapchat is. Later gingen ze samen voetballen met als bal een plastic zak gevuld met sokken en dichtgeknoopt met touwtjes. Dat zijn herinneringen voor het leven, ook voor de kinderen.”
Wat was voor jou een reden om de reis te boeken bij De Reistoko? “We wilden een gecombineerde reis met campings en lodges die gericht zijn op kinderen en van de gebaande paden af. Toen ik Ilse benaderde was het gevoel meteen goed. Wat ik fijn vind, is dat er ruimte is voor interpretatie. Ilse luistert heel goed waar de wens ligt, gaat niet voor een standaard reis met wat aanpassingen maar denkt met je mee. Die tips en ervaringen uit de eerste hand is wat je bij zo’n reis nodig hebt. Ilse heeft ons uitgebreid geholpen. Daar zijn we erg blij mee.”
“Afrika heeft wel onze harten gestolen. Voor een volgende reis hebben we het al over Zambia en Zimbabwe of Zuid-Afrika. Dat gaat er zeker nog van komen.”
door reisjournalist Yvonne Wesselink
Met de kids op reis naar Afrika?
Zonder kinderen naar Afrika?
Ilse, dat ben ik.
Wie zit er toch achter dat computerscherm? Nou, ik dus, Ilse! Een reisgek in hart en nieren. Ik reis het liefst de reizen zoals ik ze ook verkoop; slapen in kleinschalige accommodaties, met de huurauto, camper of in Azië met een chauffeur. En nog zo een oneliner, waar iedereen rechts gaat wil ik links. Al wil ik de échte hoogtepunten ook niet missen 😊
Wij gaan samen een reis in elkaar puzzelen die bij jou past. Je gaat het land echt beleven (of lekker niksen in de zon) en ik zal je onderdompelen in ouderwetse Reistoko service.
