Bert en Tonnie kennen Canada. Ze zijn er vaker geweest en hebben familie bij Vancouver, dus een reis langs de beroemde plekken alleen was voor hen te weinig. Wat ze wilden: de highlights die je niet mag missen, en daartussen de plekken waar de meeste toeristen voorbijrijden. Het werd een lus door British Columbia in mei, met eerst drie nachten bij de familie en daarna vierentwintig nachten met de camper.
Een tweede of derde keer Canada vraagt om een ander gesprek dan een eerste keer. Dit is waar ze mee kwamen:
Zo werd het een lus met de klok mee, met Lake Louise als verste punt. Dit is de route.
We zijn al eens in Canada geweest. Wat doen we de tweede keer anders?
De tweede keer ga je niet meer voor het afvinken, en dat geeft ruimte. Wij zouden dan één bekende plek houden, hier Lake Louise, en de rest van de route bouwen rond gebieden waar je de vorige keer langsreed. De Kootenays zijn daar een goed voorbeeld van: meren, hete bronnen en natuurcampings. Ook in mei ben je daar niet alleen, want Canada is populair, maar het is er een stuk rustiger dan in het toeristische Banff. Vertel ons wat je de vorige keer het mooist vond, dan weten wij meestal wel welke stille variant daarbij hoort.
Elf etappes, waarvan de eerste zonder camper. De lus loopt met de klok mee: de Okanagan in, door de Kootenays naar de Rockies, en via Revelstoke en Whistler terug naar de kust.
Drie nachten bij de familie voordat er ook maar een camper aan te pas komt. Voor Bert en Tonnie is dat het echte begin van de reis, en praktisch is het ook: je landt, je komt bij, en je hebt een adres waar de camper de volgende dag naartoe kan. Wie hier geen familie heeft, doet hetzelfde met twee hotelnachten in de stad. De eerste dag na de vlucht wil je toch niet achter het stuur van een camper zitten.
De eerste camperdag is met opzet kort: anderhalf uur naar Hope, aan het eind van de Fraser Valley. Genoeg om te wennen aan het rijden en de eerste boodschappen in te laden, en dan sta je 's middags al tussen de bergen. Twee nachten, want de dag erna begint het echte rijden.
De Okanagan is de wijnstreek van Canada, en dat verwacht niemand van dit land. Kelowna ligt aan een lang meer tussen de wijngaarden en de fruitboomgaarden, en in mei staat alles in bloei. Twee nachten, met een middag langs de wijnhuizen en een ochtend aan het meer. Daarna gaat de route de bergen in, en komt er voorlopig geen wijngaard meer voorbij.
Hier begint het deel waar de meeste reizigers niet komen. Nakusp is één nacht, aan een lang meer met hete bronnen erboven waar je in mei met de bergen nog wit om je heen in het warme water zit. Daarna twee nachten bij Kokanee Creek, een natuurcamping aan Kootenay Lake zonder stroom en zonder water. Dat is precies waarom hij op de route staat: stil, aan het water, en 's avonds alleen het geluid van het meer. De veerboot over Arrow Lake onderweg is gratis en hoort erbij.
Kun je met een camper wel op een camping zonder stroom en water staan?
Ja, en dat zijn vaak de mooiste plekken. Een camper heeft een accu, een watertank en een gastank, dus twee nachten zonder aansluiting is geen probleem. Wat je wel doet: de tank vol en de afvaltank leeg voordat je erheen rijdt, en zuinig zijn met de verwarming. Daarom wisselen we op deze route natuurcampings af met campings met alles erop en eraan, zodat je steeds even kunt bijladen en wassen.
Cranbrook is twee nachten en vooral een plek om bij te tanken, letterlijk en figuurlijk, met een camping met alles erop en eraan. Daarna Radium Hot Springs, de zuidelijke ingang van Kootenay National Park. Dat park rijdt iedereen doorheen op weg naar Banff, en bijna niemand stopt. Zonde. Marble Canyon is een smalle kloof met een turquoise rivier onderin, en het pad erlangs loop je in een half uur. De hete bronnen van Radium zijn 's avonds op hun best.
De bekendste plek van de route, en in mei anders dan op de foto's. Het meer ligt dan vaak nog deels onder het ijs en de weg naar Moraine Lake gaat pas eind mei open. Bert en Tonnie wisten dat, en gingen toch. Wat je ervoor terugkrijgt: het uitzicht bijna voor jezelf, en een plek op de camping zonder er maanden vooruit voor te moeten boeken. Twee nachten, en 's ochtends vroeg naar het meer, voor de bussen.
Tip: zorg dat je berenspray bij je hebt, en niet onderin de camper. In mei komen de beren net uit hun winterslaap en gaan ze in de lagere dalen op zoek naar eten, precies waar de campings en de paden liggen. Je koopt de spray in elke outdoorwinkel in Canada; in het vliegtuig mag hij niet mee.
Is Lake Louise in mei de moeite, als het meer nog bevroren is?
Eerlijk gezegd: het is anders, niet minder. De beroemde blauwe kleur komt pas als het ijs weg is, meestal begin juni. Maar in mei sta je er zonder de duizenden mensen van de zomer, en de bergen eromheen zijn dan juist op hun mooist, met sneeuw tot beneden. Wie per se het blauwe meer wil, gaat later in het seizoen. Wie rust wil, gaat in mei. Dat is een keuze die wij vooraf met je doorspreken.
Terug de grens over naar British Columbia, en meteen naar Glacier National Park. De Canadese Glacier, niet de Amerikaanse, en een van de stilste parken van de Rockies. In mei liggen de hoge paden nog dicht, maar de wandelingen in het dal zijn open en je hebt ze voor jezelf. Twee nachten aan de rivier bij Golden. Waarom we dit park zo vaak voorstellen staat in ons blog over Glacier in plaats van Banff.
Revelstoke heeft een nationaal park met een weg die helemaal naar de top van de berg loopt, tot in de bloemenweiden. In mei is die weg boven nog dicht door de sneeuw, dus rijd je tot waar het kan en kijk je van daar. Dat wisten ze vooraf. Twee nachten, en het stadje zelf is een prettige plek voor een koffie en een wandeling langs de rivier. Voor wie in de zomer gaat, is dit een van de mooiste autoritten van de route.
Twee nachten om terug naar het westen te rijden, en allebei zijn ze meer dan een tussenstop. Salmon Arm ligt aan Shuswap Lake, een warm meer met een lange oever. Cache Creek is het droge binnenland, geel en kaal, en de camping ligt op een historische ranch, met een postkoets die nog rijdt. Vlak ervoor ligt Marble Canyon Provincial Park, een klein meer tussen de rotsen waar bijna niemand stopt. Wel doen.
De Sea to Sky Highway van de andere kant, van het binnenland naar de kust. Nairn Falls is twee nachten op een natuurcamping aan de rivier, met de waterval op twintig minuten lopen. Geen stroom, geen water, wel rust. Whistler is één nacht: de gondel omhoog, een rondje door het dorp, en verder. In mei is het er rustig, want het skiseizoen is voorbij en de zomer nog niet begonnen.
De laatste twee nachten met de camper bij Burnaby, aan de rand van Vancouver. Dat is dichtbij de verhuurder, dus inleveren kost geen halve dag, en dichtbij de familie, dus er is nog tijd voor een afscheid. Dan naar huis.
Eén camper voor vierentwintig nachten, opgehaald en ingeleverd bij Vancouver. Geen enkele reis dus, geen toeslag, en de lus sluit vanzelf. Met z'n tweeën hebben ze een compact model genomen, en dat is op deze route een voordeel: de natuurcampings bij Kokanee Creek en Nairn Falls hebben plekken waar een grote camper niet in past.
De etappes zijn kort, meestal twee tot drie uur. Twee keer zit er een veerboot in, over Arrow Lake, en die is gratis en vaart de hele dag. De enige langere rit is die van Cranbrook naar Radium, en daar staat een hete bron aan het eind.
Is mei niet te koud voor een camperreis door Canada?
Te koud niet, wel fris. Overdag is het in de dalen prima, 's nachts kan het in de bergen vriezen, en op een natuurcamping zonder stroom merk je dat. Neem een goede slaapzak of een extra deken mee, en een dikke jas voor de ochtenden. Wat je ervoor terugkrijgt is een land dat nog van jou is: geen rijen, geen volle campings, en Lake Louise zonder de bussen. Wij zeggen vooraf welke wegen en paden in mei nog dicht zijn, zodat je niet voor een gesloten slagboom staat.
Daar zijn we open over. Dit is wat deze reis voor twee personen heeft gekost. Zie het als richtlijn voor je eigen reis.
De internationale vluchten zitten er niet in; die reken je er zelf bij op, en wij boeken ze desgewenst mee. Wat er wel in zit: de camperhuur voor vierentwintig nachten met afkoop van het eigen risico, en alle campingovernachtingen op de route. De drie nachten bij de familie kostten niets, en hotelnachten zitten er dus ook niet in. Brandstof, eten en de entrees van de parken betaal je ter plaatse.
Wij vragen liever door dan dat we invullen. Wat zijn jullie hobby's, waar worden jullie blij van, en waar juist helemaal niet? Hoe beter we dat weten, hoe meer dit jullie eigen reis wordt. Hieronder wat ideetjes van hoe we deze route kunnen aanpassen. Klik ze open.
Ruil Kelowna en Cranbrook in voor extra nachten bij Kokanee Creek en Nairn Falls. Dat zijn de twee natuurcampings van de route, en juist daar loont langer blijven.
Zet er bij Lake Louise of Radium een paar hotelnachten in. Na twee weken camper is een bad en een ontbijt dat je niet zelf maakt meer waard dan je vooraf denkt, en in mei zijn de kamers er nog te krijgen.
Deze reis is al voordelig, juist door mei en door de natuurcampings. Wil je nog verder omlaag, laat dan het stuk naar Lake Louise weg en houd de lus binnen British Columbia. Dat scheelt een paar lange ritten en de duurste campings.
Nog drie reizen door Canada, met een ander gezelschap of een andere lengte.
Vertel ons wat je de vorige keer het mooist vond en wat je liever overslaat, dan puzzelen we daar een nieuwe lus omheen. Loopt het te vol, dan hoor je dat van ons. Het kan meestal wel. Maar wij zouden het niet doen. Vanaf het eerste gesprek tot je weer thuis bent heb je één vast aanspreekpunt.
Plan een gratis reisgesprek
Nynke
IlseBel, mail of app ons en vertel wat jullie willen. En vooral ook wat niet.
Wij hebben onze bestemmingen zelf bereisd en puzzelen samen met jullie een reis in elkaar die écht bij jullie past.
Stap 3
Wij boeken alles en reizen op afstand mee. Iets geks onderweg? Eén appje en het is geregeld.
ReismetKinderen en Reistoko gaan samen! 🎉
Je zocht een pagina van Reis met Kinderen. Die staat nu hier. Nynke en Ilse gaan samen verder onder één naam.
ReismetKinderen en Reistoko gaan samen! 🎉
Je zocht een pagina van onze oude site. Die staat nu hier, in een nieuw jasje. En Reis met Kinderen van Nynke is opgegaan in de Reistoko.
