Vier weken Bali en Lombok, deze keer zonder de planning

Vier nachten Uluwatu, helemaal in het zuiden van Bali. Uluwatu is in opkomst, maar (nog) niet zo druk als Seminyak of Canggu. Sophie en Boris leren hier surfen en hebben verder vooral lekker de tijd om bij te komen van de lange reis.

Ze slapen bij een van onze favoriete adresjes op Bali. Ilse sliep hier zelf meerdere keren en is fan. En ja, zet haar in een hotel met een goed interieur en je hebt haar 😉. Maar hier klopt het ook gewoon: kleinschalig, veel groen, een fijn zwembad en kamers waar duidelijk aandacht aan is besteed. Zo'n plek waar je 's ochtends de deur opendoet en meteen denkt: ja hoor, vakantie.

Uluwatu zouden we trouwens niet klakkeloos aan iedereen aanraden. Het ligt verspreid, je verplaatst je hier anders dan op veel andere plekken op Bali en het moet een beetje bij je passen. Als we samen jullie reis plannen, vertellen we je daar graag meer over.

Drie nachten Munduk, een charmant bergdorp aan de noordkant van Bali, tussen mistige heuvels met groene rijstterrassen in het dal. De rit ernaartoe kronkelt omhoog, met hier en daar een familie apen langs de weg. Munduk heeft een handjevol restaurants en is verder vooral een oase van rust: waar je ook kijkt is het groen, van de bergen tot de valleien. De omgeving zit vol verstopte watervallen die je zelf niet zomaar vindt. Hun gids komt uit het dorp en kan er elk paadje dromen, en neemt ze mee zijn eigen speeltuin in.

Ze slapen kleinschalig, met uitzicht over het dal. De kleine villa's met veel hout in de kamers liggen verspreid over de berg, en vanuit het zwembad kun je uren turen naar een levend schilderij: kleine kampvuurtjes, eendjes die door de akkers scharrelen, kinderen die spelen.

En dan is het tijd voor actie. Na het ontbijt worden ze opgehaald voor een buggytour door het binnenland. Het werkt een beetje als karten: met helm, oordoppen en scheenbeschermers scheuren ze over smalle weggetjes, enorme keien en stoffige of modderige zandpaden, met onderweg genoeg stops om de benen te strekken. Oude kleren aan, want schoon kom je niet thuis.

Bekend om de rijstvelden, yoga, tempels, fijne restaurants en kleine winkeltjes vol handwerk en interieurspullen. Het centrum kan behoorlijk levendig zijn, dus Sophie en Boris slapen er net buiten.

Een ochtend stappen ze op de fiets met onze lokale gids. En dit is niet zomaar een rondje fietsen. Hij neemt ze mee over smalle paadjes tussen de rijstvelden en door kleine dorpjes, langs tempeltjes met verse bloemenoffers en erven waar het gewone Balinese leven zich afspeelt. Onderweg stopt hij regelmatig om iets te laten zien of een verhaal te vertellen. Ineens begrijp je het verhaal achter alle kleurrijke offertjes die je overal op het eiland ziet!

Het fijne: de route gaat grotendeels bergafwaarts. Af en toe even doortrappen, maar verder vooral lekker om je heen kijken.

Drie nachten in de vallei van Sidemen, wat Ubud twintig jaar geleden was: dezelfde rijstvelden en tempels, maar zonder de drukte. Ze maken een jeeptour door de heuvels en kijken verder vooral hun ogen uit. Zo'n plek die niet op het standaardrondje staat, en juist daarom blijft hangen. Waarom wij er zo weg van zijn, lees je hier.

Vier nachten Gili Air. Zodra ze aankomen valt meteen op wat er níét is: auto's. Hier gaat alles te voet, op de fiets of met paard en wagen. Het eiland is klein, het tempo laag en langs het strand zitten overal leuke tentjes waar je met je voeten in het zand kunt eten.

En voor snorkelen hoef je niet eerst op een boot. Op verschillende plekken loop je zo vanaf het strand het heldere water in, met kans op een schildpad die rustig voorbij zwemt. Waar je daarvoor precies moet zijn? Dat krijgen ze natuurlijk van ons mee. Net als onze favoriete restaurantjes en strandtentjes, verzameld tijdens onze eigen reizen én aangevuld met tips van klanten die net terug zijn.

Twee nachten Senaru. Bij de haven van Bangsal staat een chauffeur klaar die ze naar het noorden van Lombok brengt, langs kleine dorpjes en afgelegen stranden. Senaru is een groen bergdorp aan de voet van de Rinjani, met watervallen in de buurt en de vulkaan in de verte. Hier voel je meteen weer een heel andere kant van Indonesië.

Een dag gaan ze wandelen met twee jonge vrouwelijke gidsen uit het dorp. Zij worden opgeleid om straks zelf trekkings op de Rinjani te begeleiden en nemen Sophie en Boris mee door rijstvelden, kleine dorpjes en langs de watervallen. Onderweg vertellen ze over hun leven in Senaru en laten ze plekken zien waar je zelf zo voorbij zou lopen.

Wij gingen hier zelf ook met de meisjes op pad en juist dat pure van Lombok sprak ons zo aan. Lees hier ons verhaal over Senaru.

Drie nachten Tetebatu, aan de andere kant van de Rinjani. De rit erheen duurt officieel twee uur, maar reken er gerust vier voor, want onderweg gebeurt er altijd wel iets. Juist dat is het leuke: paard-en-wagens, scootertjes vol kippen en soms een halve schoolklas in een laadbak.

Ze slapen in het hotel van Franse eigenaren, die hier jaren geleden verliefd werden op het eiland, een stuk land kochten en er iets kleins bouwden. Fruitbomen in de tuin waar je zelf uit mag plukken, een klein yogaplatform met uitzicht over de velden, 's avonds eten wat de pot schaft en alles is lekker. Letterlijk áán de rijstvelden, waar de kinderen op hun crossfietsjes over de smalle paadjes balanceren.

Op pad gaan ze met Ron, of met een van de jongens uit het dorp die hij goed kent. Over smalle paadjes lopen ze dwars door de rijstvelden en kleine dorpjes. Onderweg wordt er overal gezwaaid en gekletst, want hun gids lijkt hier zo ongeveer iedereen te kennen. Hij vertelt over het leven in Tetebatu, ze zwemmen bij de waterval, en hij neemt ze mee naar plekken waar je zelf nooit terecht zou komen. Zoals het kroepoekshopje in het dorp. Weet jij hoe en waar dat van gemaakt wordt?

Hoe het was om hier zelf te logeren, schreven we op in dit blog.

Vanaf Lombok vliegen Sophie en Boris terug naar Bali. Vanaf de luchthaven is het nog zo'n 45 minuten naar Sanur, dus een fijne plek om de reis af te sluiten met nog een paar dagen strand.

Sanur is bekend en zeker toeristisch. Toch nemen we het af en toe heel bewust op in onze reizen, want het is er ook gewoon heel relaxed. Veel hotels liggen direct aan het strand en langs de kust loopt een breed pad. Huur een fiets en ga lekker een stukje op pad. Stop onderweg voor goede koffie, lunch aan zee of duik een van de kleine spa's langs het strand in. Voor een paar euro lig je zo een half uur op de massagetafel, met uitzicht op zee.