Voor het eerst buiten Europa, met z’n vieren

Vier nachten om rustig te landen in Zuid-Afrika. Omdat Petra en Jan-Willem veiligheid best spannend vonden, kozen we bewust voor een kleinschalige lodge in een rustige buurt. Geen groot stadshotel, maar een fijne, huiselijke plek die een beetje als een veilig coconnetje voelt. De beoordelingen zijn al jaren ontzettend goed en wij sturen hier zelf met een gerust hart onze klanten naartoe. Precies wat je wilt als je voor het eerst zo ver van huis bent.

Kaapstad ontdekken ze onder andere op de fiets. Samen met een gids rijden ze door verschillende wijken en langs bekende plekken, terwijl ze onderweg meteen verhalen over de stad meekrijgen. Voor hen een fijne manier om kennis te maken met Kaapstad én alvast een beetje gevoel te krijgen bij waar alles ligt.

En er staat nog iets op hun wensenlijst: de stad vanuit de lucht bekijken. Geen wiebelend bootje voor deze vier 😉, maar wél een helikoptervlucht boven Kaapstad en de kust. Een behoorlijk spectaculaire start van hun eerste reis buiten Europa.

In Franschhoek slapen ze tussen de lavendelvelden, met de bergen als decor. ’s Ochtends koffie op de veranda, uitkijken over de tuin en bedenken of die tweede kop er ook nog wel in kan. Ja dus.

Eén dag stappen ze in de Wine Tram. Zo’n charmant ouderwets trammetje dat rustig tussen de wijngaarden door rijdt. Onderweg hoppen ze eruit bij verschillende wijnhuizen voor een proeverij of uitgebreide lunch en daarna rijdt het trammetje ze weer verder.

En deze vier zijn écht gek op fietsen. Dus waar het kan, zetten we ze op twee wielen 😉. Ook hier: met een gids fietsen ze tussen de wijngaarden door en stoppen ze onderweg bij verschillende wijnhuizen. Wijnlanden op z’n Reistoko’s.

Op weg naar de Kleine Karoo slapen ze een nacht in Swellendam. Een klein, sfeervol stadje aan de voet van de Langeberg waar je verrassend goed kunt eten. Echt zo’n plek waar je ’s avonds blij wordt van de restaurantkeuze.

Ze slapen in een kleinschalig guesthouse met ruime kamers, een zwembad tussen de oude bomen en een terras aan het water. En daar kan zomaar je eerste nijlpaard van de reis liggen. Wij zouden de koffie dus vooral buiten drinken 😉.

Twee nachten in de Kleine Karoo, waar het landschap droog en weids wordt. Ze sliepen op een lodge met een eigen reservaat, in een safaritent met een echt bed en een eigen badkamer. Twee safari-activiteiten horen bij het verblijf.

Het mooiste hier gebeurt voor zonsopkomst. Met een gids lopen ze in het donker naar de burcht van een familie stokstaartjes, zetten een safaristoel neer en wachten. Als de zon opkomt komen de eerste koppies boven de grond, en daarna de hele familie, om zich op te warmen.

Dat is een van de dingen waarvan wij zelf het langst zijn blijven nagenieten. Je hoeft er alleen je bed voor uit, en warme kleren aan.

En dan safari. Ze slapen midden in het privéreservaat, in luxe tenten op houten vlonders met uitzicht over de bush. Dat vinden wij juist zo bijzonder aan deze plek: je gaat niet alleen een paar uur op safari, je blíjft daarna midden in dat Afrikaanse landschap.

Aan het einde van de middag staat de open 4x4 klaar. Dekentje mee, ranger achter het stuur en langzaam de bush in. De zon zakt steeds lager, de lucht kleurt goud en ineens staat de wagen stil. Verse sporen. Motor uit. Iedereen stil. En dan zie je tussen het groen ineens waar de ranger al die tijd naar keek.

Als het donker wordt rijden ze terug naar de lodge. Douchen, aanschuiven voor het diner en daarna nog even bij het vuur. Marshmallow aan een stok, geluiden uit de bush op de achtergrond en morgen vroeg mag het hele circus gewoon nog een keer. Dít is waarom we hier twee nachten slapen.

In Hermanus slapen ze op een van die plekken waar wij zelf meteen blij van worden. Een beetje Zuid-Frankrijk aan de Zuid-Afrikaanse kust: lichte kamers, een sfeervolle binnentuin en ’s ochtends uitgebreid ontbijten terwijl de oceaan praktisch voor de deur ligt.

En die ligging is echt top. Je wandelt zo het gezellige centrum in en het beroemde Cliff Path begint bijna om de hoek. In het walvisseizoen, van ongeveer juni tot en met november, kan het zomaar gebeuren dat je tijdens je ochtendwandeling ineens een walvis voor de kust ziet opduiken.

Dat komt Jan-Willem goed uit, want alleen al bij het idee van een boottocht wordt hij zeeziek 😉. Gelukkig is Hermanus juist dé plek waar je voor walvissen gewoon met beide voeten op het droge kunt blijven.

De laatste drie nachten verruilen ze het centrum van Kaapstad voor Camps Bay. Een heel ander stukje van de stad, met een breed zandstrand, palmbomen langs de boulevard en de Twelve Apostles op de achtergrond. Ze slapen in een cottage op een paar minuten lopen van het strand, leuke restaurants en de bakker om de hoek. Zwembad erbij en ’s avonds met een drankje kijken hoe de zon in zee zakt. Toch nog een beetje strandvakantie in de rondreis 😉.

Al hopen we stiekem dat ze niet drie dagen op hun handdoek blijven liggen. Vanuit Camps Bay rijd je zo de spectaculaire Chapman’s Peak Drive op richting Kaap de Goede Hoop en Boulders Beach, waar de pinguïns over het strand scharrelen.